作者：周乾（故宫博物院研究馆员、古建专家）博股论金配资
故宫承载着丰富的中国传统文化，故宫中形态各异的神兽造型，便是其重要体现之一。近日，历史文化读本《故宫里的神兽》由上海人民出版社出版。该书以故宫内50余种神兽为研究对象，以生动通俗的语言与400余张图片，对神兽文化进行深入浅出的解读。那么，《故宫里的神兽》究竟是一本怎样的书？简而言之，它是讲述皇家神兽历史文化的书，是讲述帝后与神兽渊源的书，更是为故宫神兽传闻纠偏、普及相关知识的书。
太和殿外台基上的龙头状排水兽
太和殿宝座旁的甪端神兽
储秀宫前的铜鹿
《故宫里的神兽》
周乾 著
上海人民出版社
讲述皇家神兽历史文化的故事
解读故宫中神兽的历史文化，是本书的核心内容之一。故宫作为明清两代皇宫，宫中的神兽造型多与帝王执政及日常生活紧密相关。例如，故宫内有成千上万处龙的造型——龙在古人眼中是消灾驱邪的神兽，拥有无所不能的本领，更是皇帝权力的象征；皇帝宝座前设有甪端神兽造型，相传甪端能日行一万八千里，可让皇帝身居宝座却通晓天下事。
我国关于龙的较早资料，是辽宁查海遗址出土的石块堆塑龙，距今约8000年。古人认为，龙能上天潜渊、呼风唤雨，因而将其视为消灾驱邪、迎祥纳福的象征。他们通过各种与龙相关的活动，比如舞龙、赛龙舟等，以表达对龙的敬仰与崇拜，求得一年风调雨顺、五谷丰登。龙也深受古代帝王尊崇，明清时期的故宫作为帝王执政与生活的场所，龙的形象几乎无处不在。
以故宫核心建筑太和殿为例，其内部的金柱、宝座、藻井、彩画等部位，都装饰着造型各异的龙。太和殿藻井的龙造型尤为丰富。殿内宝座上方的藻井，全称为“龙凤角蝉云龙随瓣枋套方八角浑金蟠龙”藻井，其中“角蝉”是指藻井中的三角形或菱形区域。此藻井的主要功能，是象征皇权的威严与皇帝的正统性。藻井顶部中心，有一条口含轩辕镜的蟠龙，周围辅以如意云纹饰。蟠龙身体盘曲，曲颈挺胸，双目圆瞪，触须横伸，张牙舞爪，气势磅礴，呼之欲出，尽显威严与震慑力。从雕刻技法来看，蟠龙采用了多层镂雕、透雕、浮雕、阴刻等工艺，手法精美绝伦，线条细腻流畅，纹饰疏密有致、繁而不乱，在变化中体现统一，尽显奢华之美，充分展现了我国古代工匠精湛的雕刻技艺。太和殿不同建筑部位的龙造型，是我国古代艺术品的精华，其工艺更是古人智慧的结晶。龙作为我国古代祥瑞的象征，也传达出弘扬、传承中华优秀传统文化的美好愿景。
除龙之外，皇帝宝座前的甪端神兽造型，也是故宫中与帝王生活相关的典型神兽。甪端，又称角端，是我国汉族神话传说中的神兽。故宫所藏《清宫兽谱》对甪端形象记载如下：“角端，似猪，或云似牛，角在鼻上，出胡林国。《宋书・符瑞志》曰：角端日行万八千里，又晓四夷之语。圣主在位，明达方外，幽远则奉书而至。耶律楚材谓为旄（毛）星之精，灵异如鬼神。”由此可知：古人认为甪端外形或像猪、或像牛，最显著的特征是鼻子上长角，它产自胡林国（又名胡休国），即鲜卑族生活的西辽河流域。甪端通晓八方语言，且能日行里，因而可作为皇帝的“千里眼”“顺风耳”，帮助皇帝知晓天下事。
《宋书・符瑞志》中“耶律楚材谓为旄星之精”的记载，背后还有一段历史故事。据《元史》记载：元太祖十九年（1224年），成吉思汗率领大军西征接连取胜，却突然决定收兵，起因便是“甪端现身”。当时，成吉思汗为追击花剌子模国（位于今中亚西部）的国王，不顾谋臣耶律楚材劝谏，执意率军南下。当蒙古大军抵达印度河沿岸时，将士们远远看见河水蒸气弥漫、日光迷蒙，口干舌燥的众人纷纷下马饮水，忽然在河滨发现一头大怪兽，其发出的声音酷似人言，仿佛在说“汝主早还（你家主人早点回去吧）”。耶律楚材趁机对成吉思汗说，这头瑞兽名为甪端，是上天派来警示他的，为保全民命应尽早班师。成吉思汗于是顺应“天意”，没有行进，回马班师。
解读明清帝后与神兽渊源
《故宫里的神兽》也聚焦帝后与动物的关系，储秀宫前的铜鹿造型，便是典型例证。
储秀宫是故宫西六宫之一，是明清后妃的居所，也是慈禧一生最重要的居住之地。自咸丰二年（1852年）五月初九入宫起，直到执掌朝政，慈禧大部分时间都住在储秀宫。咸丰六年（1856年）四月二十七日，慈禧在储秀宫后殿生下载淳，即后来的同治皇帝。咸丰皇帝驾崩后，慈禧曾迁居长春宫，但在光绪十年（1884年），她对储秀宫进行改造后，又搬回储秀宫居住。改造后的储秀宫前，增设了一对铜鹿，这对铜鹿的主要寓意之一，便是表达慈禧对咸丰帝的眷恋。
鹿在传统文化中可代表爱情。例如，“丽”的繁体字“麗”，是与鹿相关的象形字，形似两张鹿皮。古人嫁娶时，男方会向女方赠送两张鹿皮作为聘礼，寓意迎娶美丽的女子。元代陈桱所撰《通鉴续编》记载：“上古男女无别，太昊始制嫁娶，以俪皮为礼。”这里的“太昊”即伏羲，“俪皮”指成对的鹿皮。后来，人们便以“伉俪”代指夫妻，其渊源便与“俪皮”（鹿皮）相关。
南朝刘宋时期的范晔，在《后汉书》里记载了“鹿车共挽”的故事：西汉大臣鲍宣的妻子，名叫桓少君。鲍宣曾经跟随少君的父亲学习，少君的父亲很赞赏他，便把女儿嫁给了他。少君出嫁时，准备了丰厚的嫁妆。鲍宣看到后并不高兴，就对妻子说：“你生在富贵人家，习惯穿着漂亮的衣服和饰品，可是我实在贫穷低贱，不敢接受如此大礼。”妻子于是回应道：“我父亲因为您品德优秀、修养良好，所以让我侍奉您，我也愿意听从您的吩咐。”鲍宣笑着说：“你能这样，正合我意。”于是，少君便全数退回了那些丰厚的嫁妆，改穿平民的衣服，与鲍宣一起，坐着鹿车回到家乡。“鹿车共挽”比喻夫妻之间相互尊重、相互体贴，同甘共苦。
纠偏故宫神兽传闻与科普
故宫神兽深受公众喜爱，与之相关的传闻非常多。其中一些传闻缺乏历史文化依据，因而需要“纠偏”。本书结合建筑用途及史料，对部分错误传闻进行了纠正，科学解读了故宫神兽真实的历史文化内涵，对“仙人骑凤”理解的纠偏，便是典型例证。
公众去故宫参观时，时常会留意到屋顶上有各种神兽造型，在神兽队列的最前方，就是“仙人骑凤”的造型。有传言称，仙人是姜子牙（周朝时期）的小舅子，或是齐湣王（战国时期）的化身。实际上，这种说法毫无根据，故宫屋顶的骑凤仙人造型与姜子牙、齐湣王并无任何史料关联。大量研究表明：隋唐及更早时期，屋顶四角的屋脊前端极少出现走兽造型，多用三角形的戗砖或多层筒瓦垒叠。到了宋代，屋脊上逐渐出现脊兽瓦，且走兽前端出现嫔伽形象。此处的“嫔伽”，是佛教中的迦陵嫔伽，译为“妙音鸟”，为人身鸟羽，呈展翅之态。仙人骑凤造型，自明代起，大面积地出现在皇家建筑的屋顶上。其中，仙人的装扮与道士有诸多相似之处：蓄发并盘成发髻，以表示大仁大孝、顺应自然；宽松、大方的衣襟类似道袍，象征内心自由、隔断尘凡。宋代李诫的《营造法式》记载：“雕混作之制有八品。一曰神仙，真人、女真、金童、玉女之类同”，即真人形象是建筑脊饰的内容之一。结合该书所附图样来看，真人造型特点与故宫屋顶仙人高度相似：头顶束发，道袍飘飘，呈驾凤凰遨游之状。需要说明的是：“真人”指道士中修炼达到极高境界之人，也可指修道成仙者。
结合史料我们不难发现，明朝开国皇帝朱元璋、紫禁城肇建者朱棣，以及明代的多位皇帝，都对道教极为推崇，这是故宫屋顶上出现仙人骑凤造型的重要原因。另一个重要原因是，“仙人骑凤”在道教中与防火密切相关。例如，明代徐企龙的《万宝全书》中，记载了道教“九凤破秽”的咒语：“九凤翺翔，破污十方。仙人引道，出入华方”，意思是九只凤凰展翅高飞，翱翔于天际，它们驱散世间十方（指东、南、西、北、东南、西南、东北、西北、上、下十个方向）的污浊之气；随后仙人降临，驾凤为众生指引道路，带领众生消除以火灾为主的各种灾患。此处“华方”即毕方，是古代的一种神鸟，它在哪里出现，哪里就会有大片野火。由此可知，骑凤仙人的造型多见于明代及以后，且为道士形象。“仙人骑凤”的主要寓意，是消除以火灾为主的各种灾患。
综上所述，《故宫里的神兽》是一本较为全面、准确解读故宫神兽历史文化的书。恰逢今年是故宫博物院建院100周年，笔者希望本书能借此契机，丰富读者的历史文化知识，为更好地弘扬故宫优秀传统文化贡献一份力量。
本文图片均选自《故宫里的神兽》
《光明日报》（2025年10月09日 11版）
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